Kematian Alex Pretti mengungkap peran krusial telepon genggam sebagai saksi bisu dan alat perjuangan melawan narasi dominan. Di tengah ketegangan, teknologi ini menjadi senjata terkuat pembela kebenaran, menantang upaya pemerintah untuk mengontrol persepsi publik.
Kronologi Peristiwa dan Klaim Pemerintah
Video saksi mata menunjukkan Alex Pretti memegang telepon genggam di satu tangan saat agen federal menyerangnya. Adegan dramatis berlanjut dengan penemuan pistol di pinggul Pretti, diikuti serangkaian tembakan yang fatal. Pemerintahan Trump mengklaim bahwa penembakan terjadi karena Pretti memiliki pistol secara sah dan agen bertindak membela diri.
Identitas agen yang terlibat kemudian terungkap sebagai agen Patroli Perbatasan Jesus Ochoa dan petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan (CBP) Raymundo Gutierrez. Namun, narasi resmi ini segera dipertanyakan oleh bukti visual yang beredar.
Telepon Genggam: Senjata Melawan Kendali Narasi
Perangkat yang dipegang Pretti sesaat sebelum kematiannya, sebuah telepon genggam, justru menjadi simbol kekuatan yang lebih ditakuti oleh pemerintahan Trump: kemampuan untuk merekam, mendokumentasikan, dan menyebarkan informasi. Telepon genggam, seperti yang digunakan para pengamat untuk merekam insiden tersebut dan menyebarkannya secara global, telah menjadi instrumen ampuh yang diakui oleh pemerintahan Trump sendiri.
Visual Pretti yang menggenggam teleponnya menjadi representasi jutaan orang yang mengandalkan bukti digital dan forum online untuk memahami peristiwa. Bagi mereka yang menentang taktik penegakan imigrasi federal, teknologi, terutama telepon dan media sosial, menjadi garis pertahanan terkuat. Teknologi digunakan untuk menginformasikan publik tentang keberadaan ICE, mengorganisir aksi, dan memberikan kesaksian visual dari lapangan.
Penggunaan Teknologi Informasi oleh Pemerintahan Trump
Pemerintahan Trump menyadari dan memanfaatkan kekuatan teknologi informasi. Akun resmi pemerintah seringkali membagikan konten sayap kanan dengan narasi otoriter dan supremasi kulit putih. Para pejabat, termasuk Presiden Donald Trump, secara aktif menggunakan platform seperti X dan Truth Social untuk menyampaikan versi kejadian sesuai kepentingan mereka.
Tidak lama sebelum insiden Pretti, pemerintahan Trump menggunakan media sosial untuk membantah bukti video dari insiden lain di Minneapolis yang melibatkan agen federal, yaitu kematian Renee Good. Dalam unggahan di Truth Social, Trump mengklaim Good menabrak petugas ICE secara brutal, merujuk pada rekaman buram yang menurutnya membuat klaim tersebut sulit dipercaya. Namun, analisis The New York Times dari berbagai sudut pandang menunjukkan bahwa agen tidak berada di jalur kendaraan korban saat melepaskan tembakan.
Perbandingan dengan Administrasi Lain dan Motif Pribadi
Penolakan terhadap laporan negatif atau upaya meremehkan signifikansinya bukanlah hal baru bagi pejabat pemerintah. Kaum konservatif seringkali merujuk pada pemerintahan Biden yang mendesak platform media sosial untuk membatasi penyebaran misinformasi medis selama pandemi COVID-19 sebagai bukti kekuatan informasi di platform digital. Namun, pemerintahan Trump menunjukkan kesiapan yang lebih besar untuk mengabaikan kebenaran dan keahlian dalam memanfaatkan teknologi untuk membentuk narasi mereka.
Mereka mendapatkan dukungan dari para influencer yang dianggap efektif dalam menyebarkan pesan, bahkan melampaui media tradisional. Respons cepat mereka terhadap isu-isu kebijakan mencerminkan pemahaman mendalam tentang bahasa internet. Trump sendiri belajar pelajaran penting tentang nilai mengendalikan platform narasi setelah pengalaman masa jabatan pertamanya.
Peristiwa kematian George Floyd pada tahun 2020, yang divisualisasikan melalui rekaman polisi berkulit putih berlutut di leher pria kulit hitam, memicu protes nasional. Trump juga memiliki motif pribadi yang kuat terkait platform digital. Pada tahun 2021, ia dikeluarkan dari Facebook, Twitter, dan YouTube karena kekhawatiran menghasut kekerasan pasca-kerusuhan Capitol AS. Setahun kemudian, ia meluncurkan platformnya sendiri, Truth Social. Pada saat pemilihan kedua, Elon Musk, pendukung Trump, telah memiliki X (sebelumnya Twitter).
Kekuatan Platform Digital dan Kekhawatiran Kebijakan
Salah satu alasan utama mengapa anggota parlemen dari kedua partai mendorong penjualan TikTok adalah kekhawatiran bahwa pemerintah musuh dapat mengontrol narasi yang sampai ke pengguna Amerika. Munculnya perpecahan generasi dalam pandangan Amerika terhadap Israel akibat aplikasi ini menambah kekhawatiran.
Dalam era di mana platform teknologi memiliki kekuatan besar untuk menentukan suara yang terdengar, pembuat kebijakan semakin menyadari potensi besar dalam mengendalikan saluran informasi ini. Tindakan Musk menggarisbawahi bahwa platform media sosial, meskipun dimiliki swasta, berperan sebagai pembentuk realitas dan informasi publik, bukan sekadar alun-alun publik.
Upaya Menekan Narasi Lawan dan Ancaman Terhadap Kebebasan Berpendapat
Pemerintahan seringkali bertindak cepat untuk menanggapi, dan terkadang menekan, narasi yang disebarkan secara online oleh lawan. Setelah aktivis sayap kanan Charlie Kirk tewas, anggota parlemen dan aktivis konservatif menekan perusahaan teknologi untuk mengambil tindakan terhadap komentar kritis. Jaksa Agung AS Pam Bondi berjanji menargetkan penggunaan “ujaran kebencian” yang melintasi batas menjadi ancaman kekerasan.
Pejabat administrasi juga mengarahkan perhatian pada platform yang memperkuat pesan oposisi. Ketua Federal Communications Commission Brendan Carr mengancam penyiar yang menayangkan acara komedian Jimmy Kimmel karena leluconnya. Direktur Federal Bureau of Investigation Kash Patel berjanji menyelidiki grup Signal di mana pengguna berbagi informasi tentang pergerakan agen imigrasi. Akibatnya, Apple dan Google menghapus aplikasi yang memungkinkan pengguna melaporkan penampakan ICE di tempat umum.
Meskipun platform teknologi tidak memiliki kewajiban hukum untuk menjaga ketersediaan konten, Amandemen Pertama dan Bagian 230 melindungi pilihan mereka dalam menyimpan atau menghapus konten pihak ketiga. Namun, tindakan yang diambil dapat secara efektif menekan kebebasan berpendapat.
Peran Telepon Genggam dalam Demokrasi Digital
Administrasi Trump pertama juga mengakui kekuatan teknologi, dengan Presiden menjadi pengguna aktif Twitter. Namun, saat itu, kabinetnya lebih banyak pejabat yang menolak tindakan yang melanggar norma, dan presiden menghadapi batasan yang lebih besar. Saat ini, Partai Republik menguasai kedua kamar Kongres, dan banyak anggota parlemen yang mengaitkan nasib politik mereka dengan Trump, menciptakan lingkungan di mana ancaman terhadap kebebasan berpendapat bisa lebih menekan.
Meskipun demikian, di lanskap media sosial saat ini, peristiwa seperti kematian Pretti masih dapat mengguncang pengguna internet dan memobilisasi komunitas online yang paling tidak mungkin untuk bersuara. Ketika Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem mengklaim Pretti “mengacungkan” senjata dengan niat menimbulkan “kerusakan maksimal,” banyak yang telah melihat video kejadiannya dan memilih untuk mempercayai mata mereka sendiri.
Setelah kematian Pretti dan penyebaran video, orang-orang secara aktif mencari sudut pandang lain. Para pengunjuk rasa di Minneapolis, dengan telepon genggam mereka merekam peristiwa, memainkan peran penting, dipersenjatai dengan Amandemen Pertama dan salah satu alat pelaksananya. Telepon Pretti tidak melindunginya pada hari kematiannya, tetapi telepon mereka yang merekam kematiannya di tangan agen federal membantu dunia melihat apa yang terjadi, mencegah banyak orang untuk berpaling. Bagi pemerintahan yang berupaya keras mengendalikan narasi, ini adalah ancaman yang sama berbahayanya dengan ancaman lainnya.
