Hasil undian Piala Asia 2027 menempatkan Timnas Indonesia dalam grup yang menantang, namun juga menghadirkan rivalitas klasik Asia Tenggara. Pelatih John Herdman menekankan target wajib menang melawan Thailand, sembari berambisi mencetak sejarah baru bagi Skuad Garuda.
- Timnas Indonesia tergabung di Grup F Piala Asia 2027 bersama Jepang, Qatar, dan Thailand.
- Pelatih John Herdman menetapkan target kemenangan mutlak melawan Thailand di fase grup.
- Skuad Garuda berstatus underdog berdasarkan peringkat FIFA, namun memiliki potensi melalui pemain berkualitas.
- Herdman ingin melampaui pencapaian terbaik Timnas Indonesia di Piala Asia 2023.
Duel Sengit di Grup F: Indonesia Bersua Thailand, Jepang, dan Qatar
Sabtu (9/5) lalu, bola undian telah bergulir di At-Turaif, Arab Saudi, menentukan nasib tim-tim yang akan berlaga di Piala Asia 2027. Timnas Indonesia menempati Grup F, sebuah ‘grup neraka’ yang dihuni oleh tiga kekuatan sepak bola Asia: Jepang, Qatar, dan Thailand.
Secara peringkat FIFA, Skuad Garuda saat ini berada di posisi 122 dunia, jauh di bawah Jepang (18), Qatar (55), dan Thailand (93). Status underdog tentu melekat pada tim asuhan John Herdman.
Herdman: Thailand Tim yang Wajib Dikalahkan
Di tengah kekuatan lawan-lawannya, bentrokan melawan Thailand menjadi sorotan tersendiri. Pertemuan dua rival di Asia Tenggara ini selalu menyita perhatian.
Meskipun Thailand unggul dalam peringkat FIFA dan dilatih oleh Anthony Hudson yang dianggap membawa perubahan positif, John Herdman tidak gentar. Ia secara tegas menyatakan bahwa kemenangan melawan Thailand adalah sebuah keharusan.
“Begini, saya pikir Thailand adalah tim yang kuat di bawah Anthony Hudson. Tapi saya pikir setiap pertandingan, setiap pertandingan di grup ini sangat penting,” ujar Herdman dalam wawancara pasca-undi, dikutip Senin (11/5). Ia menambahkan, “Kalian melihat Qatar dengan pengalaman mereka, Jepang dengan kekuatannya, dan kemudian Thailand, itu adalah pertandingan yang harus kita menangkan, tidak ada keraguan tentang itu.”
Herdman mengakui bahwa menghadapi Jepang dan Qatar akan menjadi ujian besar yang menguji mental dan kemampuan timnya.
Ambisi Melampaui Sejarah: Menuju Babak Lebih Jauh
Lebih dari sekadar meraih hasil imbang atau kekalahan terhormat, John Herdman memiliki visi yang lebih besar untuk Timnas Indonesia di Piala Asia 2027. Ia ingin mengukir sejarah baru.
Ia tak lupa mengapresiasi pencapaian tim sebelumnya di bawah asuhan Shin Tae-yong, yang berhasil menembus babak 16 besar pada edisi 2023. “Indonesia telah menempuh perjalanan panjang dalam tiga, empat tahun terakhir. Shin Tae-yong melakukan pekerjaan yang baik untuk membawa mereka keluar dari grup, jadi misi kita adalah untuk melangkah lebih jauh,” jelas Herdman.
Kini, dengan pengalamannya melatih tim nasional, Herdman bertekad untuk membawa Skuad Garuda melangkah lebih jauh. “Saya pikir kami harus datang dengan pola pikir bahwa apa pun mungkin terjadi dalam sebuah turnamen. Jadi, kami pasti datang ke sini dengan pola pikir bahwa kami ingin melangkah lebih jauh dari tim Indonesia lainnya dan membuat sejarah. Itulah kesempatan kami,” tegas pelatih berusia 50 tahun itu.
Tekad Herdman ini menjadi pemantik semangat bagi para pemain dan pecinta sepak bola Indonesia. Menghadapi lawan-lawan tangguh di Piala Asia 2027, Timnas Indonesia dituntut tampil spartan, bermain cerdas, dan menunjukkan mental juara untuk mewujudkan ambisi besar ini.
